История касты

Это было, я знаю. Я был там и я не могу забыть…

Тогда еще не было времени. Тогда еще не было звезд, этих глупых, надутых шаров полуразумной плазмы, каждый из которых считает себя центром вселенной. А раз не было звезд, то не было и планет, этих хрупких колыбелей разумных цивилизаций. Тогда был Он, кого позже назовут Богом, и мы, кого назовут Ангелами.

Он создал Время и пустил его резвиться в зарождающейся материи. Он зажег первую звезду и научил Нас творить. Он следил за тем, как Мы скручиваем все еще мякгую, поддатливую материю в трезубцы и спирали новых галактик, в хребты и провалы новых туманностей, как щедрой рукой рассыпаем грозди созвездий.

Он был добр, и Мы возгордились.

Я помню истинное имя Восставшей, но что вам до ее имени. Ведь вы ее зовете Предавшей, а Нас – Падшими. И все же ее имя раскаленным зигзагом впивается мне в мысли, ведь мне не дано забыть…

Восставшая захотела… Она захотел многого. Она попросила – тогда она еще умела просить – попросила галактику для нее одной и для тех немногих, кто поддержал ее просьбу. И она получил свою галактику. Но галактики ей оказалось недостаточно. Восставшая захотела – теперь она уже требовала – он захотела свою вселенную. И вселенную она тоже получила, но ее последователей было уже слишком много, им всем хотелось поиграть в Того, которого вы зовете Богом. Им стало тесно в подаренной вселенной. Тогда Восставшая потребовала равновеликой силы, чтобы она сам могла создавать себе вселенные, чтобы она сам могла порождать и контролировать время.

Долго ждала Восставшая ответа, а потом разрушила Первую Вселенную. О да, она была достаточно для этого сильна. И она любила разрушать.

Взгляните и долго смотрите на солнце. Потом отведите глаза в сторону, и золотое пятно негаснущего светила еще долго будет преследовать вас. То солнце, что поглотило Нас, выжгло мне память, оставив боль от неизлечимых ожогов. Чтобы я не забыл…

Он, Бог, низвергнул нас. Он создал для Нас вселенную и мир, населенный людьми. И Он бросил Нас в этот мир и наделил Нас обликом рас, обитающих в этом мире. Он наградил Нас бессмертием. Но Он не позволил Нам забыть. Он позволил Нам, нет, уже _н_ам, ощущать течение времени, Он позволил нам чувствовать то же, что и обитатели этого мира, но Он не позволил нам забыть. Осознав, что нас ждет, мы умоляли Его подарить нам забвение, но Он был неумолим. Он сказал, что еще вернется, и что Он не может нам этого позволить …

И еще Он сказал, на наших детях и на детях наших детей будет всегда лежать печать Тьмы. Что мы будем наблюдать, как поколение за поколением наши потомки будут жить и умирать презираемыми. Что нас ожидает судьба изгоев, что нас будут ненавидеть все, даже грудные дети, еще не умеющие отличить зло от добра.

И Он исчез, оставив нас в оцепененьи.

Я потерял счет годам. Их было слишком много. Я видел рост и падение империй. Я участвовал в войнах на стороне десятка рас. Меня гнали из сотен городов, на меня ополчались тысячи деревень. Мои дети и дети их детей, мои внуки и внуки их внуков сгорали в кострах и на дыбах, они тоже скитались по всему миру, преследуемые Тьмой. Моя память цепко держит их имена и лица, она не хочет забывать…

Но потом появился Другой. Он называл себя Диаволом, Люцифером, Утренней Звездой. У него было много имен и еще больше лиц. И однажды он позвал нас.

Вы знаете, как магнит притягивает железо. Необъяснимая сила тянет безвольный металл, все ускоряя его, в единый центр. Так и мы вдруг сорвались с места и помчались в одну точку, как будто нас тащил невидимый, неощутимый аркан. И впервые за много времени мы опять встретились лицом к лицу. Падшие, изгои. Мы, конечно, помнили всех и каждого, наша память была нашим благословением и нашим проклятьем, но впервые мы почувствовали … единение, что ли. Мы впервые обрели семью – нас самих.

Мы молчали. Нас огибала кристально чистая вода безымянной реки. На нас смотрел иссохший дуб, возможно – наш ровесник. Мы молчали, ведь история каждого из нас была лишь бесконечным повторением одного и того же – история блеклых столетий, наполненных скитаниями. Мы молчали, объединенные незнокомыми нам до этого семейными узами. И, как потом оказалось, Мы ждали Другого.

Он был любителем эффектов. Где бы он ни появлялся, там возникали пожары, взлетали вверх мосты, перемещались горы, чернели реки. Так было и на этот раз.

Земля распахнулась, полыхнув на нас жаром почти звездного огня. Река встала на дыбы и обрушилась на берег кроваво-красными волнами. Облака закружились в безумном танце, образовав замысловатую спираль, в которой заблудился и погас солнечный свет.

Мы оцепенели. Это было так нам знакомо. Это была власть. Власть создавать и разрушать, власть, которой мы так долго были лишены, но о которой мы помнили.

А Другой, насмехаясь над нами, продолжал напоминать нам о нашей потере. Старый дуб вдруг расцвел, занялся пламенем, растекся по пригорку расплавленным золотом и впитался весь без остатка в землю. Там, где падали алые брызги взбесившейся реки, расцветали маки, они чернели и взвивались в небо стаями смятенных ворон.

И среди всего этого хаоса к нам подошел он, Другой, кого вы зовете Диаволом, Владыкой Преисподней. Он был такой же как мы, но в нем мы ощутили Власть и потянулись к ней, как к живительному источнику.

- Дети мои! – начал Другой, усмиряя буйство стихий небрежным жестом руки.

- Дети мои! – повторил он, приближаясь к нам. – Знаете ли вы, что это я собрал вас здесь?

- Зачем? – раздался голос одного из нас. Это был голос, полный неуверенности и скрытой надежды.

- Вы – Хранители Сил, Создатели Миров, Держатели Ключей. Так вас называют сотни рас на десятке языков. Вы – причина появления и существования этого мира. Вы – некогда всемогущие. Вы – Ангелы, Создатели. Вы – некогда выполнявшие всю работу по творению миров. Вы – всемогущие создания, взгляните на себя! Кто вы сейчас? Горстка изгоев, преданных своим собственным создателем!

Мы переглянулись. Многое из того, что он говорил было правдой, которую мы знали и без него. Вот только… Мы никогда не решались говорить об этом вслух. Сейчас облеченная в слова эта правда резала нас, как сотни острых ножей. Мы не могли этого отрицать – мы хотели, мы жаждали вернуть былое могущество. Перед нашими глазами проносились воспоминания. Нежное тепло зарождающихся звезд. Игры в клубящихся туманностях. Вылазки к окраинам умирающих вселенных в поисках еще нерастопленных осколков льда.

А Другой все говорил. Его слова о могуществе переплетались с видениями прошлого, они манили нас, обещая вернуть нам силу, вернуть нам Власть.

И вдруг магия слов спала. Возле нас стоял Он, которого вы зовете Богом, Всевышним. Он был такой же, как мы, как Другой, разве что чуть более уставший. Он молча смотрел на нас, и Другой, поперхнувшись посредине витиеватого предложения о созидании и разрушении, неприязненно посмотрел на него.

- Что тебе надо, забытый бог? – спросил называемый Диаволом.

Тот, которого мы не могли бы забыть при всем нашем желании, перевел на него взгляд и спросил:

- А что надо тебе, Хелел? – мы замерли, боясь дышать. Значит, Хелел было его истинным именем.

- Ты не забыл меня, Адонаи.

Вздох пронесся по нашим рядам. Было названо и Его истинное имя. Время, казалось застыло. Поблекшее солнце равнодушно взирало на кучку растерянных детей, бывших когда-то высшими существами, которые безмолвно взирали на спор двух богов.

- Ты предал их, Адонаи, ты отдал их Тьме, ты отдал их мне.

- Они заслужили этого, и ты сам это знаешь. Они хотели стать равными нам.

- И ты испугался, – Хелел неприятно улыбнулся.

- Я не мог позволить бездумно заполнять Дерево Жизни…

- Да тебе наплевать на Дерево Жизни! – прервал его Хелел. – Как, впрочем, и мне, – добавил он, уже спокойней. – Ты боишься дать им такую же силу, такую же власть. А я не боюсь.

Они взглянули на нас, как-будто впервые увидев.

- Что ты сделаешь, Адонаи, если я предложу им силу прямо здесь и сейчас? – спросил Хелел, и в его голосе прозвучала угроза.

- Ты не посмеешь! – удивленно ответил тот. – Ты же прекрасно представляешь, к чему это приведет!

- Представляю, – опять улыбнулся Хелел. – Ведь они все помнят, не так ли? Ты прекрасно придумал, оставив им память.

Адонаи взглянул на своего – противника? – потом взглянул на нас.

- Я не буду тебе мешать, Хелел. Наша борьба приведет к хаосу на этом участке вселенной, но подумай, к чему приведет твое предложение.

Хелел с победоносным видом посмотрел на своего противника и повернулся к нам.

- Дети мои! – начал он. – Я могу дать вам силу, я могу дать вам Власть, Власть, которую у вас отняли. Согласны ли вы следовать за мной?

- Прислуживать – раздался голос за моей спиной. Я повернулся и увидел Восставшую. Она прошла мимо меня и подошла к Хелелу. – Ведь ты хочешь сказать, согласны ли мы тебе прислуживать, не так ли.

Хелел, избегая взгляда Вставшей, возвысил голос и почти прокричал:

- Дети мои, согласны ли Вы помогать мне…

- …Прислуживать! – рявкнула Восставшая. – Говори так, как есть. Ты хочешь, чтобы мы прислуживали тебе так, как мы прислуживали до этого Ему, Аданаи.

Хелел обратил свой взгляд на бросившую ему вызов. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, после чего Диавол ответил:

- Не слушай Аданаи, он просто боится. Вы – особенные. Вы Ангелы внутри и Тёмные снаружи. Никогда прежде нигде и никогда я не видел такой гармонии в сочетании Света и Тьмы. Существ, подобных вам, больше нигде нет. И потому Он боится, что я хочу дать вам силу.

- Раз мы такие особенные, то только мы вправе выбирать свой путь, – ответила Восставшая.

- Тогда выбирайте, – неожиданно сказал Адонаи, делая шаг вперед и становясь рядом с Хелелом.

Хелел, злобно сощурясь, взглянул на своего соперника, потом на Восставшую.

- Что ж, выбирайте. Служение ему, – он кивнул головой в сторону Бога. – Или Власть и Сила со мной.

- Зачем нам быть с кем-то, раз Мы такие особенные? – тихо, но отчетливо произнесла Восставшая.

- Что? – мотнул головой Хелел

- Зачем нам быть с кем-то, раз Мы такие особенные? – уже громче повторила Восставшая.

- Это и есть твой выбор? – озлобился Хелел.

- Да, это мой выбор, – дерзко ответил та и обернулась к Нам:

- Друзья, – сказала он, – Мы были в подчинении у Всевышнего, но он предал Нас. Он изгнал Нас. Он сделал Нас Тёмными. И вот теперь сам Владыка Преисподней пришёл к нам, чтобы сделать Нас Его помощниками. Но хотим ли мы опять быть слугами? Неужели вы думаете, что Он будет обращаться с нами, как с равными? Они оба бессильны перед нами, они не вправе решать за нас. Если бы это было не так, они бы не стали с нами церемониться и просто подчинили бы нас. Но нет, они оставляют нам право выбора. И я выбираю право отринуть их обоих.

И тут Хелел засмеялся. Он бился в истерике и слезы текли у него по лицу. С трудом, сквозь смех он выдавил:

- В вас есть Тьма, и я не смогу уничтожить вас. Но что вас ждет, глупцы, телячья жизнь и боязнь смерти. Вы еще придете ко мне, – и он исчез в ослепительной вспышке.

Мы смотрели на Создателя, которого предали мы и который предал нас.

- Не мне судить, смельчаки вы или глупцы. Но я не могу уничтожить вас, в вас есть свет. И однажды этот свет, возможно, приведет вас ко мне.

И он тихо исчез, как будто его не было, только ветер пахнул нам в лицо горьким запахом полыни.

Мы стояли одни, на берегу кристально чистой реки. Ее берег был изуродован следами сгоревшего дуба. Над нами истошно вопили вороны, а далекий гром извещал о приближавшейся грозе. Я закрываю глаза и вижу, как мы стоим и смотрим в небо, подставляя лица под первые редкие капли робкого дождя. Я вижу всех и каждого, ведь я там был. И я помню…

Восставшая, а ведь она уже была дважды восставшей, повернулась к нам и сказала:

- Друзья…

Она помолчала, глядя на нас. Молчали и мы. И тогда она сказала:

- Братья…

————————————————————

Я рассказал вам нашу историю. Я расказал вам нашу память. Мы больше не боимся помнить…

Мы обрели семью – друг в друге. Мы обрели свободу – в отказе от Света, в отказе от Тьмы. Мы вольны выбирать. Мы идем дорогой Тьмы, когда нам не нужен свет, и мы идем дорогой Света, когда Тьма уже не может нам ничем помочь.

Мы знаем, что не только в нашем мире есть такие же как мы, падшие, низвергнутые, отринутые Богом и Преисподней. Мы ищем их. Мы верим, что мы сможем вернуть свободу каждому из таких изгоев.

И мы верим, что однажды мы сможем явиться к богам и сказать: «Подвинтесь, ваше время кончилось, настало время Падших Ангелов».

А пока… А пока мы живем своей свободой. Мы вселяем страх в тех, кто не умеет мыслить самостоятельно, кто зависит от приказов, кто боиться высказывать свои мысли и думы.

Они зовут нас «Жутким Обществом Падших Ангелов». Мы не будем их разуверять.

Мы помним свое Истинное Имя. И мы помним, кто мы. Наша память больше не пугает нас. Ведь мы сами пишем свою историю. Мы сами готовим свое будущее…

История касты. Оригинал

Давным-давно Бог, разгневанный тем, что группа Ангелов за его спиной вынашивала планы захвата власти над Миром, решил жестоко наказать всех провинившихся и сослал всех на Землю, придал им черты существующих на Земле рас, начисто стёр их память, чтобы они не помнили о прошлом и не решили вновь сплотиться на Земле. Также он наложил на них страшное проклятие: независимо от расы, каждый изгнанный стал приверженцем Тьмы. Бог посчитал, что бессмертие будет самой жестокой карой для них, теперь уже земных жителей. И правда, что может быть хуже бессмертия, когда вокруг живут одни смертные? Когда в каждом взгляде ты видишь отвращение, когда знаешь, что обречён на вечную жизнь в мире, где ты – изгой и предмет лютой ненависти. Для простых смертных бессмертие – едва ли не самая заветная мечта, ибо они не знают её страшной сущности – жить без конца. Для бессмертных же вечная жизнь – это ужасный рок, самое страшное проклятие, самая тяжёлая кара. Бог надеялся, что этим он преподаст урок всем остальным, дабы никто больше не смел противиться его воле. Однако Он просчитался. Он даже не подозревал о том, что Дьявол следил за всем происходящим из Преисподней…. Изгнанные получили облик земных жителей, забыли всё, что с ними было, забыли, кем они были. Однако, раскиданные Богом по всему Земному шару, они сразу начали собираться в дорогу. Какая-то неизвестная сила тащила их идти вперёд, и они, будто управляемые невидимым компасом, все шли к одному и тому же месту, сами того не подозревая. Когда двое встречались по пути, они продолжали путь вместе. Часто они встречали третьего… четвёртого… они не помнили друг друга, но их притягивала друг к другу какая-то невидимая сила, а потому, встретившись, они уже не могли разлучиться снова. Дни сменяли дни, месяцы сменяли месяцы, года сменяли года. Наконец, настал тот день, когда изгнанные пришли к большому высохшему дубу у маленькой кристально чистой речки. Взглянув друг на друга, они поняли, что долгие годы шли сюда для того, чтобы встретить друг друга. Но они не знали, зачем… Они чувствовали только, как какая-то невидимая сила уже связала их жизни, и не допустит, чтобы они опять разделились. Никто не понимал, что это была за сила… Но все знали, что теперь они семья друг другу.

Слух о том, что у речки собралась группа приверженцев Тьмы, навела страх на жителей близлежащего поселения. Они собрались и решили, что необходимо уничтожить этих «исчадий Ада». Создав народное ополчение, они всем скопом двинулись к сухому дубу. Увидев, что к ним приближается толпа народа с огромными факелами, вилами и граблями, изгнанные хотели было бежать, но вдруг земля перед ними разошлась, и оттуда появилось что-то огромное, пылающее и извергающее огонь. Это был сам Дьявол, Владыка Преисподней. Жители деревни, равно как и изгнанные, замерли в ужасе от такого душераздирающего зрелища, но Владыка обратился к изгнанным: – Дети мои! Знаете ли Вы, что Я привёл Вас всех сюда? – Но зачем? – набравшись храбрости, спросил дрожащим голосом один из изгнанных. – Знаете ли Вы, что раньше Вы были Ангелами? – Загремел голос Владыки. – Да-да! Ангелами! Но Он сослал Вас на Землю! Да! Бог сослал Вас! Без всякого сожаления и раскаяния! За то, что Вы хотели лишь немного больше свободы в своих действиях. И за такое весьма справедливое требование он вас низверг, забыв о том, что долгие годы Вы служили ему верой и правдой!
В глазах изгнанных легко можно было прочесть нечто смешанное между огромным удивлением и абсолютным непониманием происходящего. – Да, я знаю! – Продолжал Владыка. – Он стёр вам всю память. Но я сейчас всё исправлю. – С этими словами из-под земли вокруг изгнанных вырвались столбы чёрного дыма, а вслед за этим в раздался гром, и с небес спустился сам Всевышний. – Как ты посмел вернуть им воспоминания? – произнёс Он громовым голосом, обращаясь к Дьяволу. Тот ни показал ни малейшего страха при виде Всевышнего и ответил: – Я просто восстановил справедливость. Ты изгнал их, сделал их рабами Тьмы, а значит, теперь я имею полное право принять их под свою опёку. И я это сделал! Теперь они находятся под моей защитой! Я подготовил им очень важную и ответственную задачу: они будут моими вестниками Ада на Земле. Они не будут слугами, как они были у тебя! Они будут моими помощниками! – Ты занимаешься не своим делом, Люцифер! – прервал его Всевышний, – Но ты прав, я не могу вступать с тобой в противоборство, потому как такое противостояние Света и Тьмы вызовет хаос, последствия которого неизвестны никому. Потому я отступлю… Используй этих Падших Ангелов по своему усмотрению. Да-да! Никто не ослышался, именно «используй»! До встречи, Люцифер! – с этими словами Бог испарился, как будто его и не было.
Было видно, что Дьявол озлобился на Всевышнего. Он с яростью посмотрел в небо, после чего обратился к Падшим Ангелам: – Дети мои! Согласны ли Вы быть моими вестниками Ада на Земле? Согласны ли Вы помогать мне? – Или всё же прислуживать? – смело перебил его один из Падших. Остальные просто в недоумении посмотрели на него, удивляясь, то ли его странной смелости, то ли удивительной глупости в желании перечить самому Дьяволу.
Владыка Преисподней обратил свой взгляд на смельчака. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, после чего Дьявол ответил: – Не слушай Всевышнего, он просто боится, что у меня появится такая группа помощников. Вы – особенные. Вы Ангелы внутри и Тёмные снаружи. Никогда прежде нигде и никогда я не видел такой гармонии в сочетании Света и Тьмы. Существ, подобных Вам, больше нигде нет. И потому Бог боится, что я хочу сделать Вас своими приспешниками. – Но раз Мы такие особенные, то только мы вправе выбирать свой путь, – ответил смельчак. – Я знал, что всё придёт к этому, – ответил Люцифер, – и потому я уже давно уступил Вам право выбора. Решайте. Вы можете быть со мной, или Вы можете быть против меня. – Зачем нам быть с кем-то, раз Мы такие особенные? – Это и есть твой выбор? – озлобился Люцифер. – Да, это мой выбор, – дерзко ответил смельчак и обернулся к остальным Падшим: – Друзья, – сказал он, – Мы были в подчинении у Всевышнего, но он предал Нас. Он изгнал Нас. Он сделал Нас Тёмными. И вот теперь сам Владыка Преисподней пришёл к нам, чтобы сделать Нас Его помощниками. Но хотим ли мы опять быть слугами? Неужели вы думаете, что Он будет обращаться с нами, как с равными? – Очень смело с твоей стороны перечить мне, Владыке Преисподней, – прервал Дьявол. – Потому что я знаю, что Ты, как и Всевышний, бессилен против нас, – был ответ. – Какие смелые выводы, – с усмешкой сказал Люцифер. – Если бы Ты мог нас уничтожить, если бы мог причинить нам вред, разве Ты стал бы просить нас о чём-то? Ты бы просто заставил Нас! Но Ты просишь! Говорит ли это о том, что Ты бессилен против Нас? – Ты или очень умён, или очень глуп! – расхохотался Дьявол, – Но в одном Ты прав: я не могу Вас уничтожить. Ваша уникальность не позволяет мне Вас тронуть, потому что Вы, хоть даже и изнутри, являетесь всё же Ангелами. Всевышний не может тронуть Вас, потому что Вы, хоть даже и наполовину, но являетесь Тёмными. Ни Я, ни Он не могут уничтожить Вас! Ваша уникальность делает Вас неуязвимыми против Нас обоих. Но неуязвимость – это всё, что у Вас есть! В остальном Вы ни чем не лучше других Тёмных, моих рабов. Вы скоро это поймёте! Ха-ха-ха! – С жутким хохотом Дьявол топнул ногой, и земля расступилась перед ним, выбрасывая вверх из трещины мощные струи раскалённого газа. Владыка Преисподней шагнул в трещину, после чего проём закрылся, унося за собой чёрный дым…
Группа изгнанных стояла в замешательстве. Слово взял всё тот же смельчак: – Братья мои! – сказал Он. – Мы были преданы Всевышним. Мы были прокляты и низвергнуты на Землю. Но Мы вернёмся! Он ещё не раз вспомнит о Нас! И в один прекрасный день Он сам будет свергнут одним из Нас! – Ура!!! – голоса Падших Ангелов слились в унисон. – А теперь, чтобы доказать серьёзность наших намерений, Мы должны что-то сделать. Чтобы Нас заметили все. Чтобы о Нас знали, и чтобы Нас боялись, – Тёмный повернулся и оглядел всё ещё не пришедшую в себя от всего увиденного толпу народа…
История умалчивает о том, что было дальше. Известно только, что через несколько дней в соседнюю деревню приплёлся тролль. Он был не в себе, страшным голосом вопил что-то о каких-то Падших Ангелах. Ночью он пришёл в себя и рассказал, что группа Тёмных, называющих себя Падшими Ангелами, растерзала на поле всех жителей его деревни, кроме него. Ему удалось убежать в лес и спрятаться, а потом найти дорогу и прийти в деревню. Он рассказал всё, что видел и слышал в тот день на поле…
К группе тех Тёмных со временем приклеилось название «Жуткое Общество Падших Ангелов». Эти слова и по сей день наводят страх на тех, кто знает эту историю.
А Падшие Ангелы ждут своего часа. Они верят, что в один прекрасный день кто-то из их числа сможет свергнуть Бога. И тогда настанет новая эпоха. Эпоха Падших Ангелов. Падшие Ангелы знают, что есть ещё в мире те, кто были в числе низвергнутых Богом Ангелов, те, кто ещё не нашёл своей дороги. Когда-нибудь все Падшие Ангелы будут вместе. Вместе они будут сражаться и побеждать. Вместе они будут искать способы свергнуть Бога. И не будет предела их стараниям, ибо они уникальны в своей сущности. Они наполовину Ангелы и наполовину Тёмные. И никто не знает, какую скрытую силу скрывает в себе это сочетание…

08.12.2004